除了科技，還少什麼？

小時候，我們都喜歡在紙上亂塗鴉、隨音樂蹦蹦跳，也喜歡堆積木、數數兒、猜謎語，但隨著年紀漸長，在不斷前進的人生洪流中一次次被要求選邊站。於是，喜歡數學多一點的繼續鑽研數理生化，其中有一群人最後成了工程師，或研究員，並奉行理性邏輯的生活。

另外有一群人，就是不愛唸書、只喜歡做夢。他們不相信死板板的道理，凡事需要親身體驗才相信，過生活依賴的是靈感與直覺。這樣的人大都喜歡搞藝術創作，在音樂、戲劇、舞蹈、畫畫、寫作等領域硺磨淬鍊自己的技藝與藝境，往往是兩袖清風，卻又樂在其中。

這兩群人，一向是井水不犯河水。和一個畫家談電腦科技，他可能會頭昏、想睡覺；要一個工程師拿起畫筆畫畫，或跟著音樂起舞，那就像要他老命一樣痛苦。於是，在「科技」與「藝術」的面前，好像有一條鴻溝，很難跨越。

然而，有一個人，雙手一捉，將這兩者都收入掌心，在其人生的旅程中，靠著這個特質，居然一次又一次地掀動科技產業的革命。這個人，就是賈伯斯。

一開始，他以時代的叛逆者自居，提倡「非同凡想」；結果，他成了引領時代前進的嚮導，他的產品，從個人電腦、動畫、音樂、手機、平板電腦到數位出版，則一一成為市場主流。

這真是一件令人難以置信，卻又是鐵錚錚的事實：他憑個人的信念與意志，打造了一家蘋果公司，而面對蘋果，所有對手好像一下子變成了侏儸紀時代的恐龍，毫無招架之力。

這樣的一個震撼彈，讓全世界都在思考一件事情：除了科技，我還少了什麼？

於是，大家想很想了解賈伯斯，讓他的傳記賣到炙手可熱。

當然，這真是一本好書。在作者忠實、細膩且傳神的刻畫報導中，確實時時出現一些發人深省的句子，足以做為「為何賈伯斯能、別人不能」的解答。

隨便舉個例，就說iPod好了，為何iPod能做到浪漫與工程的結合、人文及創意與科技的交會、既大膽又簡單的設計，讓世人為之瘋狂，而微軟的Zune卻做不到呢？

賈伯斯如是說：『年紀愈大，我愈能體會「原動力」的重要。Zune之所以那麼蹩腳，是因為微軟的人不像我們是真心熱愛音樂藝術…』

因此，只談科技，太過深奧而顯得高傲，太過冰冷而難以親近。科技不能只是科技本身，還要給她溫度、給她色彩，讓她有血有肉，擁有令人暈眩著迷的丰采。

這對純科技人來說很難，對純藝術家或設計師來說也不容易。為何不能這兩群人攜手合作呢？

在今年的科技美學精品展中，我看見了這件事的發生，許多技術因與設計相遇而變得精彩、發光發熱，這條路真該好好地走下去！

(本文發表於CTimes零組件雜誌12月號)

來一杯好咖啡吧！

這一天，我(O君)和J君相約去喝一杯咖啡，不是去Starbucks、西雅圖，或伯朗咖啡，而是到一家小巷弄內的特色咖排館。除了有很好的氣氛外，更重要的是，他們的咖啡非常講究。聊天之餘，可以好好的品味「一杯咖啡」。

「你要果香重一點的呢？苦味和酸度高一點？還是強調口感的回甘度呢？」店員先確定我們要的口味後，分別推薦了幾款來自世界各地的頂級豆子。

在咖啡送來之前，我們打開話夾子，聊起台灣電子業前景這個嚴肅話題。

J：哎，Android 4.0 對台灣供應鏈又是一個打擊！

O：Why？隔了快一年，Android這版本終於又要開源了，不是嗎？

J：問題是Android 4.0 底層整合硬體的部份將不會公開源碼，只有框架層會開源。意思是只有HTC、ASUS等設備商有能力掌握這個機會，台灣其它零組件和代工廠商將繼續原地打轉。

O：所以台灣硬體廠商將被Android的主流給邊緣化嗎？

J：也不致於，就好像花十元買一包飼料，往池子一倒，鯉魚群就會瘋狂跑來。台灣硬體廠，都是很好的軟體跟隨者。只要有市場，大概沒有死心的一天吧。

這時，店裏師父送來研磨後的豆子，先讓我們聞香，再以手沖濾泡的方式，將熱水分三次穩定快速地注入濾杯當中，程序分明地粹煮出一杯杯口感層次分明的優質咖啡。

「喝一杯好咖啡最好不要加糖、加奶，一口一口慢慢品嚐，才能深刻體會它的風味。好咖啡慢慢喝還有一個理由，那就是不同的溫度，會呈現不同的口味。」

在師父的解說下，我們一邊小口、小口地細細品味手中這杯咖啡，一邊繼續談著台灣電子業主流與非主流的問題。

J君的見解很具體，那就是台灣廠商既然這麼「硬」，那就專心賣硬體好了，軟體的加持工作，就交給開放社群來做吧。這個方法，就是Arduino做得很成功的開源硬體（OSHW）模式：將自己的硬體開放出來，讓廣大的開源軟體社群為你的硬體寫底層程式及開發Apps，以及吸引喜歡DIY的電子玩家來用自己的硬體。

精明的你也許會笑這個模式很傻，因為一個玩家只會買幾塊板子回家，怎比得上賣晶片、模組給蘋果、三星、HTC呢？現況或許是如此，但眼光若放遠一點，我們相信，開放硬體的玩家會不斷成長，非主流的創意開放硬體產品有一天將會反過來影響主流產品的設計。

在今日，「社群」一詞已等同「力量」，而「開放」則是激發「創意」的最佳法門。因此，如果我們抱不到主流的大腿，那就擁抱仍是非主流的開放硬體社群吧。不要等到他們成為主流時，才驚覺自己又被邊緣化了！

然而，擁抱開放硬體社群，不是把電路圖開放出來就了事了，還要開一家網路商店，自己做老闆，為社群客戶提供疑難雜症的解決服務。而且，既然要做，就要做出特色、有所承擔。要把自己的硬體產品當做頂級的咖啡豆，把自己當做特色咖啡館的主人，去營造一個讓社群用戶流連忘返的開放園地。

當然，不只有這條路可走。邀請台灣科技人也來喝杯好咖啡，慢活一下。在咖啡甘、酸、香、醇、苦的滋味中，見證往下走的那道靈光。

(本文發表於CTimes零組件雜誌2011年11月號)

最遙遠的距離：科技

在CTimes的雜誌編輯中，最後一頁在傳統上都由編輯奉獻一篇感性的文章，我們稱其為「人文與科技的思念」。這傳統由筆者所開創，也一連寫了有兩、三年吧。不過，每次寫她，總是又愛又恨。這單元的文筆可以柔軟、可以自我，但每當痛快疏發對山、對海、對人的感動時，總會遇到一個痛苦，那就是該如何連結到這本雜誌的本質：科技。

「那是你還沒有『通』，還沒有讓科技真正觸動到你！」

這真是一件相當弔詭的事，為何我可以為了一棟老房子、一場戲劇，或是一雙長滿了繭的雙手而感到觸動不已；但當打開最新上市的筆電、電視或手機時，心中可能感到讚歎，但始終有種距離，是跨越不過去的。

一棟房子，由磚、瓦、木、泥、釘等打造而成，這些構成，我們很容易可以拿到，在手上把弄、在心中勾勒它的功用、感受到它的溫度。一台PC，由CPU、記憶體、電阻、電容、電感、電路板等所組成，但這些名詞，一般人聽起來就覺生冷、遙遠。

即使懂得組裝，最後長成的樣子，還是PC：一個黑黑的方型盒子。當然，我可以下載很多的應用程式，可以用它來完成很多的事，例如編輯這本雜誌、剪輯影片或音效來與人分享，但是，對於機殼、線路，或是軟體程式，很抱歉，就是不來電。

科技之所以令人讚歎，也許就在於她很聰明地能解決問題。但可能也因為太方便了，所以距離更遠了。更扼腕地是，一項新科技往往無情地終結了舊科技，而且，速度愈來愈快，讓人對手邊的裝置才開始感情升溫，就準備丟到字紙簍裏去了。

照相機，就是一個最好的例子。曾經堅守Nikon F3、FM2數年，但終於還是為了便利，換用數位相機。可是那種「手」、「機」一體的連動感，從此就不曾再找回來過。

所以身在電子科技業，筆者反而覺得老的更快，不斷地追逐技術、報導技術，常常有種被淹沒的擔憂或人云亦云的心虛。不過，近來技術本身的推展腳步似乎緩和下來了，這對產品銷售而言，自然不利，但對於產品的內涵，卻是一件好事。

當我們對新技術的興奮感消退，才會開始認真的思考這個產品背後的價值。這也讓能夠成功整合應用、內容與服務的裝置，如iPad與將上市的Kindle Fire，成為今日的市場新寵，因為它們捉住了消費者的心。

另一個打破科技與人文藩籬的力量，則是來自於一波方興未艾的開放硬體運動。在過去，我們只能等待新產品的發表，並單方面的挑選產品。這個情況隨著開放硬體運動的發展，漸漸開始改觀。未來，即使是不懂電子、軟體技術的你我，也能輕鬆地組裝電子零件，發明一些你自己想用的生活工具。

這波運動，似乎以Arduino這個專案為核心在發酵，而Arduino也與Android掛上了勾，讓Android裝置也能延伸出更多的互動功能。筆者雖不曾拿到Arduino的板子來玩玩看，但看過網路上的教學資料，看來真的蠻容易上手的，令人心動。

賈伯斯當然是一代怪才，他定義出的產品，擄獲了大多數人的心。不過，他可能了解大眾，卻不可能真正懂得「我」的獨特需求。這是DIY的樂趣，也是B&Q賣場受歡迎的原因。

有人說，一輩子要能自己蓋一棟房子，生命才算完整。未來，可能要加上一個條件：自己組一台只屬於自己的手機或平板，才沒有遺憾。

(本文發表於CTimes零組件雜誌2011年10月號)